從長(zhǎng)安啟程前往貝州，其間相隔的距離頗為不算遙遠(yuǎn)，按照尋常的行軍速度，大約需要十天的路程。
李承乾此次率領(lǐng)著十萬(wàn)大軍出征，軍中攜帶了眾多的輜重物資，這些輜重極大地拖累了行軍的步伐，致使大軍的行進(jìn)速度變得遲緩了許多。
如此一來(lái)，原本預(yù)期的十天行程被延長(zhǎng)，直至今日，已經(jīng)走了整整十四天，卻依舊尚未抵達(dá)貝州。
據(jù)齊先生估算，大概在明日正午時(shí)分，大軍才能夠與張顯懷所部順利匯合。
在這漫長(zhǎng)的行軍途中，李承乾目睹了形形色色的景象，心中五味雜陳。
打仗從來(lái)都是一件殘酷的事情，而其中受苦最深的莫過(guò)于無(wú)辜的百姓。
一路行來(lái)，除了那些飽受戰(zhàn)亂之苦的百姓身影，他還發(fā)現(xiàn)有源源不斷的、右手臂上系著黃巾的漢子，正朝著貝州城的方向堅(jiān)定地前行。
李承乾見(jiàn)狀，立刻派人攔下了幾個(gè)漢子。
這些漢子在知曉面前之人乃是當(dāng)今陛下時(shí)，個(gè)個(gè)都激動(dòng)不已，臉上洋溢著難以抑制的興奮與喜悅。
他們紛紛積極地向李承乾解釋起自已前來(lái)此處的緣由。
待聽(tīng)完這些所謂“乞財(cái)軍”的解釋之后，李承乾瞬間恍然大悟。
這些乞財(cái)軍極有可能是張顯懷一手策劃組建而成的。
畢竟，若要支撐起如此規(guī)模的一支隊(duì)伍，需要耗費(fèi)巨大的財(cái)力，而放眼望去，能夠擁有這般雄厚財(cái)力的，除了乾宇商會(huì)之外，似乎再無(wú)其他可能。
雖說(shuō)那些世家大族也確實(shí)擁有相應(yīng)的財(cái)富實(shí)力，但他們向來(lái)吝嗇，又怎會(huì)舍得將如此多的錢(qián)財(cái)用于饋贈(zèng)這些普通百姓呢？
目標(biāo)既然是一致的，乞財(cái)軍干脆直接跟隨著陛下的大軍，隨著這些乞財(cái)軍的加入，原本的局勢(shì)也發(fā)生了微妙的變化。
一個(gè)個(gè)乞財(cái)軍在遇到陛下親征的大軍后，便不再三三兩兩地獨(dú)自前行，而是全都自發(fā)地跟隨著陛下的大軍一同前進(jìn)。
如此一來(lái)，大軍的規(guī)模迅速擴(kuò)充，李承乾出發(fā)之時(shí)僅有十萬(wàn)大軍，如今粗略估算，其人數(shù)恐怕二十萬(wàn)都不止。
吝大福的這一做法著實(shí)讓李承乾和齊先生都大為驚嘆，深感意外。
齊先生甚至還特意仔細(xì)地算了一下，他發(fā)現(xiàn)這么一番折騰下來(lái)，恐怕乾宇商給這些百姓手里的錢(qián)至少超過(guò)三千萬(wàn)錢(qián)。
李承乾靜靜地聽(tīng)著齊先生的分析與感慨，他的眼神中透露出若有所思的神情。
在貝州城中，張顯懷收到了錦衣衛(wèi)傳來(lái)的密報(bào)，得知陛下的大軍將于明日正午準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)貝州城下。
一時(shí)間，所有人都清楚地意識(shí)到，決戰(zhàn)就要來(lái)了。
貝州城頭之上，崔景明面色凝重地望著城下那越來(lái)越多聚集的人群，心中滿是疑惑與憂慮。
朝廷所擁有的兵力共計(jì)三十萬(wàn)大軍，這一點(diǎn)確鑿無(wú)疑。
可如今在這三十萬(wàn)大軍的旁邊，竟然出現(xiàn)了大量的青壯百姓，粗略估算其數(shù)量竟然超過(guò)了朝廷大軍的人數(shù)。
崔景明仔細(xì)地打量著這些百姓，發(fā)現(xiàn)他們身上并未披掛戰(zhàn)甲，甚至連一件像樣的武器都沒(méi)有。
除了這些青壯百姓之外，還有眾多的普通百姓，其中有白發(fā)蒼蒼的老人，有柔弱的女子，還有天真無(wú)邪的孩子，他們成群結(jié)隊(duì)地出現(xiàn)在這里，崔景明實(shí)在搞不明白他們究竟是來(lái)做什么的。
崔景明再次認(rèn)真地觀察了一番，他察覺(jué)到這些百姓似乎是被有組織地安排到此處的。
因?yàn)槿羰菦](méi)有專人組織安排，僅僅依靠這么多老人自行前來(lái)，根本不可能走到貝州城下，想必在路途中必定有專人負(fù)責(zé)護(hù)送。
而且他還發(fā)現(xiàn)這些百姓在城下的每一頓伙食都有專人悉心照料，這些百姓的眼神始終緊緊地盯著貝州城的方向。
來(lái)了些青壯百姓，他還勉強(qiáng)能夠理解，畢竟這些青壯至少能夠協(xié)助朝廷攻城，而且他們的存在也確實(shí)會(huì)給守城一方帶來(lái)不小的麻煩與壓力，不太好對(duì)付。
可是，這些老人、女子和孩子，他們手無(wú)寸鐵，又不能參與打仗，一旦戰(zhàn)端開(kāi)啟，他們必然會(huì)成為無(wú)辜的受害者，極易被戰(zhàn)火波及。
李承乾到底打的是什么主意呢？
他如此安排的目的究竟何在呢？
崔景明的腦海中猶如走馬燈一般，各種想法不斷地快速閃過(guò)。
既然朝廷能夠容忍這么多的百姓聚集在此，那么是不是意味著他們并不打算即刻攻城呢？
難道李承乾以為即將爆發(fā)的大戰(zhàn)并不會(huì)真正打響？
可是，如果這場(chǎng)仗不打起來(lái)，李承乾又該如何實(shí)現(xiàn)他一舉清掃世家的宏偉目標(biāo)呢？
崔景明反復(fù)地思考著這個(gè)問(wèn)題，越想越覺(jué)得困惑不解，就在他苦思冥想之際，整個(gè)人仿佛突然被一道閃電擊中，腦海中瞬間冒出了一個(gè)極為可怕的想法。
“不可能的，不可能的！”崔景明的嘴里不由自主地喃喃自語(yǔ)道，他的臉色瞬間變得煞白，眼神中透露著驚恐。