謝長離打了個手勢，眾人分作兩隊，一隊守住樓下，另一隊隨他沿著樓梯向上搜索。木質樓梯發出輕微的吱呀聲，在寂靜中格外清晰。
二樓走廊盡頭的一間上房，房門緊閉。謝長離示意眾人屏息，自己貼近門縫，隱約聽到里面傳來極低的、壓抑的咳嗽聲，還有瓷器輕輕碰撞的聲響。
就是這里！
他不再猶豫，后退半步，猛地一腳踹在門栓處！
“砰”的一聲巨響，房門被硬生生踹開！木屑紛飛中，謝長離持刀率先闖入。
屋內陳設簡單，靠窗的榻上，半倚著一位面色蠟黃、氣息奄奄的婦人，看年紀約莫四十上下，眉眼間依稀能辨出昔日的清秀。
只是如今被病痛和憔悴籠罩，正是失蹤多年的蕓娘！她身邊站著一名老婦，正端著一碗藥，被破門聲驚得藥碗脫手，摔碎在地。
而在屋子另一側的屏風后，一道身著尋常富家老太太服飾、卻難掩雍容氣度的身影赫然站立，正是本該在行宮禮佛的太后！
她身邊，兩名目光精悍、太陽穴高高鼓起的中年男子一左一右護衛著，手中已握緊了兵器。
“太后娘娘，別來無恙。”謝長離目光如電，掃過屋內眾人，最后落在太后臉上，聲音冰冷。
太后臉上并無多少驚慌，只有一種計劃被打亂的陰沉。
她看了一眼咳得撕心裂肺的蕓娘，冷冷道：“謝長離，哀家好歹是太后，你帶兵擅闖民宅，驚擾哀家靜修，該當何罪？”
“靜修？”謝長離嗤笑一聲，目光轉向蕓娘，“帶著這位中毒已深、命不久矣的蕓娘子，在客棧里靜修？娘娘真是好雅興。還是說，您趕著來見她最后一面，問出馮吉當年到底留下了什么？或者，干脆就是來送她上路，徹底了斷這條線？”
太后臉色微微一變。
床榻上的蕓娘聽到馮吉二字，渾濁的眼睛里驟然迸發出一點光亮，她掙扎著想坐起來，咳著問道：“你們……你們知道我哥哥？他……他是不是早就……”
“馮吉早在十九年前就被滅口了。”謝長離直言不諱，將馮吉私錄中關于發現貢品異常、受托轉交遺物給蕓娘、以及最后滅口的記錄簡單說出。
蕓娘聽罷，淚如雨下，喃喃道：“果然……哥哥他……他讓我小心，說若是他出事，就帶著他藏起來的東西遠走高飛……可我沒用……我被他們找到，下了毒，關了起來……那東西……那東西……”
“東西在哪里？”謝長離追問。
蕓娘劇烈咳嗽，嘴角滲出血絲，她顫巍巍地抬起手，指向自己枕著的那個陳舊鼓囊的蕎麥皮枕頭。
秦照夜一個箭步上前，扯開枕頭，在里面摸索片刻，掏出一個用油布層層包裹、只有巴掌大小的扁平方匣，匣子入手頗沉。
“打開！”謝長離命令。
太后驚愕的看向那個枕頭，看向蕓娘的眼神鋒銳無比。
誰能想到，她居然會把東西藏在這里！
秦照夜小心撬開方匣的鎖扣，里面沒有金銀珠寶，只有幾樣東西：一撮用絲線捆著的、干枯的暗紫色花瓣，一小塊深藍色、邊緣焦黑的絲綢碎片，幾張泛黃的、字跡密密麻麻的紙。
還有一枚……半個掌心大小、色澤沉黯、表面天然生有詭異暗紫色紋路的玉石！那紋路在昏暗的光線下，竟仿佛在緩緩流動，靠近了，能聞到一絲極淡的、混合著檀香與苦藥的奇異氣息！
“溫玉！”謝長離瞳孔驟縮。
這就是當年進貢的養身寶玉！
他迅速拿起那幾張紙，一張是馮吉留下的更詳細的記錄，不僅復述了私錄中的內容，還提到他曾暗中刮下少許溫玉粉末和異香灰燼，藏匿起來。
另一張，竟是半幅簡陋的宮內地圖，標注了幾個點，其中一個赫然是慈寧宮小佛堂下的密室入口！
最后一張，則是一份名單，記錄了幾個名字和代號，后面跟著簡單的注記，如“遲妃宮，香引”“賢妃，藥控”、“德妃，未服，觀察”……名單末尾，是一個朱筆畫出的古怪符號，與那銅牌上的徽記核心部分一模一樣！
鐵證如山！
“太后娘娘，您還有何話說？”謝長離舉起那張名單和溫玉，聲音冷徹骨髓，“控制妃嬪，謀害皇嗣，使用禁術，禍亂宮闈……樁樁件件，皆指向您！慈寧宮那把火，是想燒掉佛堂下的密室吧？可惜，晚了。”
太后的臉色終于徹底陰沉下來，她看著謝長離手中的證據，知道大勢已去。她身邊的兩個護衛握緊了刀，眼神兇狠。
“哀家所做一切，都是為了江山社稷！”太后忽然厲聲道，眼中爆發出偏執的光芒，“當今皇帝失信無恥，若非哀家暗中籌謀，他豈能順利登基？這江山，早該是哀家孫兒的！那些女人，那些皇子，擋路者，都該死！黑巫之術又如何？成王敗寇，只要贏了，史書自會有我來寫！”
她話音未落，身旁兩名護衛猛地撲向謝長離，同時，太后自己卻疾步后退，撞向身后的墻壁，那里竟有一道隱蔽的活板門！
“攔住她！”謝長離揮刀迎敵，同時大喝。
秦照夜與另外幾名親衛立刻撲向太后，兩名太后護衛武功極高，拼死阻攔，一時間刀光劍影，屋內狹小，打得極為激烈。
謝長離武功卓絕，很快抓住一個破綻，一刀重傷一名護衛，反手格開另一人的攻擊。秦照夜也趁機欺近太后，被秦照夜一掌劈在肩頭，踉蹌倒地，活板門近在咫尺卻無法觸及。
此時，外面傳來更多腳步聲和呼喝聲，是謝長離布置的人手解決了外圍守衛，沖了進來。兩名負隅頑抗的護衛很快被制服。
太后被兩名親衛死死按住，猶自不甘地掙扎，目光怨毒地盯著謝長離和奄奄一息的蕓娘。
她不甘心，多年布置，一直不曾被發現，沒想到居然栽到了謝長離手中！
是她大意了！
她不該從行宮來京城。